Предисловие

Тревога о человеке, отвернувшемся от Бога, побудила К. Рой написать рассказ о том, как изменилась жизнь старика Мартича, кузнеца Заболова и лесника Рогона, когда они взяли в свои дома обездоленных детей. Забота о детях принесла им не только земное счастье, но и радость возвращения к Богу. Смысл этого рассказа полнее всего раскрывают слова Иисуса Христа: "Кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает".

Глава 1

С меня довольно! - воскликнул кузнец Заболов. Он захлопнул большую семейную Библию и вышел из-за стола.

- Что тебя так рассердило? - удивленно спросила жена, оторвавшись от рукоделия. - Если ты в этой книге с чем-то не согласен, то не бери ее в руки!

- Ну как не брать, Юша? - словно извиняясь, сказал кузнец и погладил кожаный переплет книги. - Я хотел убедиться, действительно ли в Библии написано, что Христос велел нам любить наших врагов, благословлять проклинающих нас и прощать тех, кто нас обижает. И это там есть!

- И всегда было, Семен. Еще до того, как мы с тобой появились на свет, - задумчиво сказала жена и положила вышивку на колени.

- Конечно, было. Однако человек, который недавно приходил к Ивану, доказывал, что нужно следовать всем заповедям Христа. И тогда мы станем настоящими христианами. Такими, как дедушка Мартич.

- Почему ты вспомнил о Мартиче?

- Разве ты не знаешь? На прошлой неделе наша община получила письмо. В нем говорилось о детях погибшего на войне Иосифа Гладика. После его гибели вдова с детьми не захотела уезжать из Гронова. А два месяца назад она умерла. И вот теперь надо решить, как быть с сиротами.

- Судья мне рассказывал об этом. И какое решение вы приняли? В субботу ты пришел с собрания очень расстроенным.

- Гроновская община заявила, что не примет детей Гладика, потому что их отец не входил в нее. А наши говорят, что здесь, в Сурове, он тоже никого и ничего не оставил.

Уехал отсюда много лет назад, и дети его родились в Гронове. Какое нам дело до них? Правление решило, что эти дети должны жить в Гроновской общине. А если они этого не хотят, пусть заплатят сиротскому дому за их содержание. Все согласились с таким решением. И вдруг поднялся дедушка Мартич. Он попросил, чтобы мы взяли детей в нашу общину. Если, мол, столько людей у нас кормится, то и для двух сирот еды хватит. И он напомнил нам слова Иисуса Христа: "Кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает" (Мф. 18:5). Он умолял не изгонять с этими детьми Сына Божьего из нашей общины. Тут мельник Гушко закричал на Мартича: "Тогда возьми их к себе вместе с благословением Божьим, которое ты нам обещаешь. Ты живешь один, твои дети уже выросли и разъехались, а жена умерла. Мы не можем чужих детей навязать нашим женам, им и со своими хлопот хватает". А дедушка Мартич ответил: "Я знаю, что маленьким детям нужна мать. И не сразу предложил себя потому, что живу один. Но думаю, что Господь.

Бог Сам позаботится о нас и даст мне столько мудрости, чтобы я мог заменить детям и мать, и отца". Мы думали, что это пустые разговоры, но вчера, когда детей привезли из Гронова, Мартич их взял к себе.

- Как же они будут жить? - женщина убрала рукоделие и подняла на мужа глубокие черные глаза. Не дождавшись от него ответа, она продолжала. - Женщинам Суровской общины не делает чести, что они отказались исполнить волю Господа. Одни из-за того, что у них слишком много детей, другие из-за того, что слишком мало. А дедушка Мартич живет по Слову Божьему. Он вырастил своих детей и разделил между ними все, что нажил. Себе он оставил только козу и трех овец. Коровы у него нет, живет он очень бедно и вынужден даже ходить на поденную работу. После смерти его жены старая вдова Суха за клочок земли, который он ей отдал, стирает ему белье и печет хлеб. Но она уже с трудом с этим справляется. Вряд ли она сможет ухаживать за детьми.

- Зачем ты мне все это говоришь?! - закричал Семен, - Мне что, в наш дом надо было привести этих детей? Они тебе нужны?

- Меня никто об этом не спрашивал. Кого в этом доме интересуют мои желания? Если бы я и захотела сделать то, что велит Господь, то не смогла бы, пока живу в вашем доме. Ты меня взял из бедной семьи, и здесь моего ничего нет. Зачем об этом говорить? Но я рада, что в нашем селе есть дедушка Мартич, который не допустил, чтобы изгнали Христа...

Молодая женщина вышла из комнаты, а кузнец, мрачный, еще долго стоял у окна.

Глава 2

Между тем Андрюша и Юля Гладик вселялись в хижину у ручья.

На кровать покойной жены Мартича тетушка Суха положила перины, доставшиеся детям после смерти их матери. А одежду, которую они привезли с собой, убрала в сундук. Шестилетний Андрюша и четырехлетняя Юля расставляли свои игрушки в углу за печкой. Пес Захрай не сводил с них глаз.

В маленькой хижине было чисто. Вдоль стены, под окном, стояла добротная скамья, перед ней - стол, застеленный белой скатертью. На столе лежала накрытая белой салфеткой буханка хлеба, а рядом с ней - большая Библия и несколько книг. Из окон хижины, вымытых до блеска, были видны вишневый сад и ручей. Дедушка Мартич хлопотал во дворе. Ветер шевелил его седые волосы, но крепкое тело старика еще напоминало о былой стройности. Лучистые синие глаза, как и в молодости, сияли на его приветливом лице. И действительно, когда-то во всем Сурове не было более видного парня, чем Петр Мартич.

Старик вошел в хижину, и за ним увязался солнечный лучик.

- Как хорошо, что ты пришел! - обрадовалась тетушка Суха. - Парное молоко и простоквашу я поставила в кладовку, а буханку хлеба положила на стол. Только вот овес для супа не успела залить кипятком. Сегодня я пойду стирать к соседке и заодно простирну вот это бельишко. Остальное еще чистое. У детей мало вещей. Но у Сына Божьего было еще меньше. Он позаботится о них!

-Ты права, Катерина, Он нам во всем поможет. Спасибо тебе большое! Когда пойдешь домой, возьми с собой детей и покажи им, пожалуйста, дорогу к твоему дому. Вдруг мне понадобится послать их к тебе. И заодно покажи детям, где живет лесник. Ты же знаешь, я иногда работаю у него.

На следующий день Юля и Андрюша, взявшись за руки, шагали по лесной тропинке и с наслаждением вдыхали чистый воздух. Белки с любопытством смотрели на них из-за пушистых еловых веток. Зяблики и синицы провожали их веселым пением. Стучал дятел, куковала кукушка. Босые ноги детишек утопали в мягком мху. Лучи солнца целовали непокрытые ребячьи головки - черные волосы мальчика и золотистые кудри девочки. Она, в льняной кофточке и пестрой юбочке, была просто прелестна. Ее глаза доверчиво смотрели на мир из-под длинных ресниц, будто хотели открыть неведомое. Ей еще не было пяти лет, а брату шел седьмой год. Карие глаза придавали загорелому лицу мальчугана мечтательное выражение. Видно было, что малыш вырастет красивым парнем.

- Куда идете, ребята? - раздался строгий мужской голос. Маленькие путники остановились. Девочка доверчиво посмотрела на статного господина с ружьем.

- Мы с сестрой идем в лесничество, - объяснил мальчик.

- Зачем?

- Дедушка Мартич нас послал.

- Значит, вы его дети?

- Да, - сказала девочка, - он нас принял ради Иисуса Христа.

- Вот как?! А что дедушка велел передать леснику?

- А вы, наверное, лесник? - догадался мальчик. - Тогда дедушка просил передать вам, что вчера он не смог прийти, у него не было времени. Можно ли ему прийти к вам завтра?

- Передайте дедушке привет и скажите, что я жду его завтра утром. Пусть возьмет с собой косу. Он знает зачем. Вы тоже приходите, и для вас работа найдется. Около той деревни, где вы раньше жили, был лес? Ты, мальчик, сможешь отличить съедобные грибы от поганок?

- Я знаю все хорошие и все плохие грибы. Мы с мамой часто ходили в лес. И Юля понимает, какие из них ядовитые.

- Ну тогда идемте со мной! Лесник свернул с тропинки.

- На эту полянку я никого не пускаю, потому что здесь посажены деревца. Они еще совсем маленькие, - говорил он, пересаживая детей через колючую изгородь.

- Я как-то раз с мамой тоже сажал деревья. Она так жалела, когда их надламывали, - сказал Андрюша.

- Хорошо, что ты это понимаешь, значит, будешь присматривать за сестренкой. Сорви-ка вон те лопухи и принеси их мне.

- Ой, сколько грибов! - воскликнула девочка и захлопала от восторга в ладоши. - И такие маленькие!

Лесник сделал из листьев лопуха кузовки и протянул их сияющим от счастья детям.

- Собирайте грибы, пока я не приду. Только берите те, что покрупнее. Маленькие пусть еще подрастут, - сказал он и оставил ребят одних около грибного клада.

- Кузовки, Юля, уже полные. Эти лисички можно положить в твой передник. Вот бы отнести их дедушке и пожарить на обед. Как ты думаешь, лесник нам их отдаст?

- Конечно, отдаст, - уверяла Юля брата, - ведь он добрый.

- Ну что, дети, много собрали?

- Много! - воскликнула Юля и показала лисички, которые лежали у нее в переднике. - Можно мы возьмем грибы домой?

- Можно. А теперь идемте! Что ты там делаешь у деревца?

- Его опутал плющ. Я вырвал плющ с корнем, чтобы саженец мог расти, - ответил Андрюша.

Растроганный лесник погладил мальчика по голове. Затем он перенес детей через изгородь, вывел на тропинку и еще раз напомнил, что нужно передать дедушке. Глядя вслед счастливым детям, он вздохнул: "Чуть было не заставили ребятишек ходить из дома в дом, как бродячих собак. А то еще заперли бы их в большой казарме. Старик принял их ради Христа. Думаю, что он обрел больше, чем надежду на благословение".

\ в связи с ограничениями хостинга, невозможно здесь разместить весь текст.  Если вы желаете читать дальше, можно загрузить файл с этой книгой , нажав на ссылку ЗДЕСЬ наверху страницы \